Toscana

La Toscana est l'une des grandes régions viticoles d'Italie, dont l'histoire viticole remonte à l'Antiquité étrusque et romaine. Dès le VIIIe siècle avant notre ère, les Étrusques cultivaient la vigne sur ces terres et exportaient leurs vins vers la Gaule et la Grèce. La viticulture s'est ensuite épanouie sous l'Empire romain, puis au Moyen Âge sous l'impulsion des monastères cisterciens et bénédictins.

La renaissance moderne de la région est indissociable de la révolution des Supertoscans dans les années 1970. Face aux contraintes rigides des appellations traditionnelles comme le Chianti, des producteurs visionnaires — Antinori avec son Tignanello (1971), Sassicaia — décidèrent de vinifier des cépages non autochtones comme le Cabernet Sauvignon et le Merlot, ou de s'affranchir des règles du Sangiovese dominant. Ces vins, déclassés en simple Vino da Tavola, devinrent mondialement célèbres. L'IGT Toscana fut officiellement créée en 1992 précisément pour accueillir ces vins d'exception qui ne correspondaient à aucune appellation classifiée.

La Toscane s'étend sur environ 22 990 km² au centre de la péninsule italienne. Le terroir toscan est d'une remarquable diversité : collines de la Maremme au sud-ouest, plaines côtières de la Versilia, vallées intérieures de la Chiana ou de l'Ombrone. L'altitude varie de quelques mètres au niveau de la mer jusqu'à 700 mètres dans les zones d'Apennins.

Les sols sont tout aussi variés : argilo-calcaires dans le Chianti Classico, schistes et galestro (roche schisteuse locale) dans les zones d'altitude, sables et limons en Maremme côtière. Le climat est méditerranéen, avec des étés chauds et secs, des hivers doux et des précipitations concentrées au printemps et à l'automne. L'influence maritime de la Tyrrhénienne tempère les zones côtières (Bolgheri, Morellino di Scansano), tandis que l'intérieur connaît des amplitudes thermiques plus marquées, favorables à la conservation de l'acidité.

L'IGT (Indicazione Geografica Tipica) Toscana est le cadre réglementaire le plus souple de la hiérarchie italienne, en dessous des DOC et DOCG. Cette souplesse est précisément son atout : elle autorise des assemblages et des cépages qui n'entrent pas dans les cahiers des charges des appellations strictes. Un vin IGT Toscana peut être issu d'un seul cépage international, d'un mélange de variétés autochtones et internationales, ou encore de zones géographiques qui chevauchent plusieurs appellations.

La mention "Toscana IGT" sur l'étiquette garantit simplement que le vin est produit en Toscane avec des raisins toscans. Les producteurs disposent d'une grande latitude sur les méthodes de vinification et d'élevage.

La Toscana IGT autorise une très large gamme de cépages. Les autochtones dominent en volume :

• Sangiovese : cépage roi de la Toscane, base du Chianti et du Brunello, apportant structure et tanins élégants.
• Canaiolo Nero et Colorino : cépages historiques d'assemblage, de plus en plus rares.
• Vernaccia et Trebbiano Toscano : pour les blancs traditionnels.
• Vermentino : en progression sur la côte.

Les cépages internationaux occupent une place de choix dans les Supertoscans :

• Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah : pour les rouges de style international.
• Chardonnay, Sauvignon Blanc : pour les blancs modernes.

La Toscana IGT produit une gamme stylistique exceptionnellement large. Les rouges à base de Sangiovese offrent une structure tannique affirmée, une acidité vive, des arômes de cerise, de prune, de cuir et d'herbes. Ceux à dominante Cabernet-Merlot sont plus charnus, avec des notes de cassis, de cèdre et de chocolat noir après élevage en barrique.

La macération peut être longue pour les grands rouges (jusqu'à 30 jours), assurant extraction et corps. La fermentation s'effectue généralement en cuves inox ou en bois. L'élevage varie de quelques mois en cuve pour les vins de soif, jusqu'à 24-30 mois en barriques de chêne français pour les grands Supertoscans.

Parmi les millésimes les plus réputés de la Toscane contemporaine :

• 2016 : unanimement salué, équilibre parfait entre concentration et fraîcheur.
• 2015 : grande année chaude, vins riches et structurés pour la garde.
• 2013 : millésime frais et élégant, excellent potentiel de vieillissement.
• 2010 : référence absolue, complexité et longévité exceptionnelles.
• 2001 et 1997 : deux grands millésimes historiques.

Les années 2017, 2018 et 2021 ont également produit de très beaux résultats dans plusieurs sous-zones.

Les rouges Toscana IGT à base de Sangiovese s'accordent naturellement avec les cuisines du terroir : bistecca alla Fiorentina, cinghiale (sanglier) en sauce, pappardelle au ragù de lièvre, pecorino toscan affiné. Les Supertoscans de style international (Cabernet, Merlot) s'ouvrent à des viandes rouges plus corsées, agneau en croûte d'herbes, côte de bœuf maturée.

Les blancs toscans (Vernaccia, Vermentino, Chardonnay) accompagnent poissons grillés, fruits de mer, poulpe à la livournaise, ou encore antipasti légers. Les rouges plus jeunes et fruités sont parfaits sur charcuteries toscanes : finocchiona, lardo di Colonnata, prosciutto di Norcia.