Corton

Corton est l'une des appellations les plus prestigieuses de Bourgogne, et la seule à produire des grands crus en rouge ET en blanc sur la Côte de Beaune. Son histoire remonte à l'époque gallo-romaine, où la colline de Corton était déjà cultivée. Au Moyen Âge, l'abbaye de Cîteaux puis les ducs de Bourgogne en firent l'un des vignobles les plus réputés du royaume.

L'appellation tire son nom du village d'Aloxe-Corton et du lieu-dit « Le Charlemagne », selon la légende associée à Charlemagne qui aurait possédé des vignes ici au VIIIe siècle. Après la crise du phylloxéra à la fin du XIXe siècle, la reconstitution du vignoble consolida la réputation de Corton comme sommet de la Côte de Beaune.

En 1936, lors de la création du système AOC, Corton fut classé Grand Cru, statut suprême de la hiérarchie bourguignonne.

La colline de Corton domine les villages d'Aloxe-Corton, Ladoix-Serrigny et Pernand-Vergelesses, à une altitude comprise entre 250 et 330 mètres. Le terroir est d'une remarquable complexité géologique : les sols varient selon l'exposition et la position sur la pente.

Composition des sols

• Partie haute : calcaires durs, marnes, sols peu profonds favorisant la fraîcheur et la minéralité
• Partie médiane : marnes argilo-calcaires riches, meilleures expositions plein est à sud-est
• Partie basse : sols plus argileux, plus profonds, apportant structure et puissance

L'orientation générale est est-sud-est, offrant un ensoleillement optimal tout en conservant une fraîcheur nocturne qui préserve l'acidité des vins.

Corton est un Grand Cru AOP de Bourgogne. L'appellation couvre environ 97 hectares répartis sur trois communes. Elle peut être déclinée avec le nom d'un lieu-dit : Corton-Bressandes, Corton-Clos du Roi, Corton-Renardes, etc. — on compte une trentaine de lieux-dits pouvant accoler leur nom à « Corton ».

• Rendements : 35 hl/ha pour les rouges, 40 hl/ha pour les blancs
• Degré minimum : 11,5 % vol. pour les rouges, 12 % pour les blancs
• Vinification : élevage en fûts de chêne obligatoire, généralement 16 à 20 mois

La production est dominée par le rouge (environ 85 % des volumes), le blanc relevant davantage de l'appellation Corton-Charlemagne.

Le cépage roi de Corton en rouge est le Pinot Noir, seul autorisé pour les vins rouges. Pour les vins blancs, le Chardonnay domine, avec une très faible proportion d'Aligoté historiquement admis mais pratiquement abandonné.

Aucun assemblage inter-cépages n'est pratiqué : les vins sont mono-cépage par tradition et réglementation.

Corton rouge incarne la puissance de la Côte de Beaune. Les vins se distinguent par leur corps généreux, leurs tanins structurés et leur profil aromatique complexe : fruits rouges et noirs mûrs (cerise noire, mûre), épices, notes terreuses et florales. Avec l'âge, ils développent des arômes de sous-bois, de cuir et de truffe.

La macération est généralement longue (14 à 21 jours), et la fermentation en cuve bois ou inox précède un élevage en fûts neufs à 30-50 %. Le potentiel de garde est exceptionnel : 15 à 30 ans pour les meilleures cuvées.

Corton blanc, rare et recherché, offre une tension minérale proche de Corton-Charlemagne, avec une richesse supplémentaire et une texture beurrée.

Les années 2017 et 2020 méritent également attention pour leur rapport qualité/plaisir.

Corton rouge appelle des plats de caractère :

• Gibier à plume (faisan, perdrix en sauce)
• Bœuf braisé, côte de bœuf aux morilles
• Fromages puissants : Époisses affiné, Comté 24 mois
• Truffes noires en préparation simple

Corton blanc, moins courant, se marie avec :

• Homard à la crème
• Volaille de Bresse en sauce crémeuse
• Poissons nobles (turbot, sole meunière)

La complexité et la puissance des vins de Corton exigent des associations gastronomiques à leur hauteur. Servir les rouges à 16-17°C après une décantation d'une heure pour les jeunes millésimes.