Glera
Le Glera est un cépage blanc originaire du nord-est de l'Italie, aujourd'hui mondialement connu comme la base du Prosecco. Discret pendant des siècles sous différents noms locaux, il a connu une ascension fulgurante pour devenir l'un des cépages producteurs de vins effervescents les plus consommés au monde.
Le Glera tire son nom d'un ancien village du Frioul, Glera (aujourd'hui Prosecco, près de Trieste), où sa culture est attestée depuis au moins le XVII° siècle. Pendant longtemps, le cépage lui-même portait le nom de « Prosecco », une confusion entre le lieu, le vin et la vigne qui a perduré jusqu'en 2009. Cette année-là, lors de la reconnaissance des appellations DOCG Conegliano Valdobbiadene et Asolo, les autorités italiennes ont officiellement renommé le cépage « Glera » pour réserver exclusivement le nom « Prosecco » à l'appellation géographique et protéger le produit des imitateurs mondiaux.
L'ampélographie classe le Glera parmi les cépages autochtones du Frioul-Vénétie Julienne. Sa culture s'est progressivement étendue vers l'ouest, dans les collines de la Marche des Trévises (Trevigiano), devenant le pilier de la zone de Conegliano Valdobbiadene, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2019.
Profil sensoriel
Le Glera produit des vins blancs d'une grande fraîcheur aromatique. Au nez, on distingue des notes de fleurs blanches (acacia, glycine), de fruits à chair blanche (poire Williams, pomme golden) et de pêche jaune. Des nuances d'amande fraîche et de citron complètent souvent le tableau, avec parfois une touche de pain grillé dans les versions légèrement sur lies.
En bouche, le corps est léger à moyen, l'acidité vive et rafraîchissante, la finale courte à moyenne avec une légère amertume caractéristique. La fermentation secondaire en cuve close (méthode Charmat ou Martinotti), privilégiée pour le Prosecco DOC, préserve ces arômes primaires délicats. Les versions DOCG (Conegliano Valdobbiadene Superiore di Cartizze) développent davantage de complexité florale et minérale.
Le Glera est pratiquement un monopole italien dans le panorama viticole mondial.
Italie (~97 % de la production mondiale)
L'Italie concentre la quasi-totalité du Glera planétaire. La zone DOC Prosecco (créée en 2009) s'étend sur les provinces de Trévise, Venise, Padoue, Vicence, Bellune, Udine, Gorizia, Trieste et Pordenone. En 2023, la production a dépassé 650 millions de bouteilles, faisant du Prosecco le vin effervescent le plus vendu au monde devant le Champagne. Les DOCG Conegliano Valdobbiadene (~100 millions de cols) et Asolo Prosecco (~20 millions de cols) représentent le haut de gamme.
Australie (~1,5 % de la production mondiale)
L'Australie, notamment la région du King Valley en Victoria, cultive le Glera depuis les années 2000. Les vignerons d'origine italienne (famille Pizzini, Dal Zotto) ont popularisé ce cépage, produisant des Prosecco DOC-style qui font aujourd'hui l'objet d'un différend commercial avec l'Union européenne sur l'utilisation du nom.
🌍 Autres pays
Des plantations plus modestes existent en Nouvelle-Zélande (Marlborough), en Argentine (Mendoza), aux États-Unis (Californie) et en Slovénie (Kras/Karst), région frontalière qui revendique une partie de l'histoire du cépage. Ces productions restent marginales à l'échelle mondiale.
- Prosecco DOC : vaste zone interrégionale Vénétie-Frioul, style courant
- Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superiore DOCG : collines entre Conegliano et Valdobbiadene, cœur historique du cépage
- Cartizze (sous-zone DOCG) : 107 ha sur un coteau unique, considéré comme le « grand cru » du Prosecco
- Asolo Prosecco DOCG : collines d'Asolo, style plus structuré
- Prosecco Rosé DOC : depuis 2020, assemblage avec Pinot Nero (minimum 10-15 %)
Le Glera se décline principalement en :
- Spumante (mousseux) : style dominant, pression 3,5–6 bars, méthode Charmat
- Frizzante (pétillant) : pression 1–2,5 bars, très populaire en Vénétie
- Tranquillo (tranquille) : rare, vinifié sec, révèle le terroir des collines
- Rive : mention de lieu-dit sur les DOCG, vendange manuelle obligatoire, millésimé
Les niveaux de sucre vont du Brut Nature au Demi-Sec, l'Extra Dry (12-17 g/L) restant le style de référence du Prosecco classique.
Arbre généalogique
Parents
Glera
L'origine génétique précise du Glera n'est pas encore confirmée par analyse ADN publiée. Les études ampélographiques le classent comme cépage autochtone du nord-est de l'Italie, possiblement apparenté à des variétés frioulanes comme la Vitovska ou la Malvasia Istriana. Vouillamoz (Wine Grapes, 2012) le considère comme une variété distincte sans parenté directe clairement établie.
La légèreté et la vivacité du Glera en font un vin de toutes occasions :
- Apéritif : chips, olives, crostini, charcuterie légère
- Fruits de mer : crevettes, langoustines, carpaccio de Saint-Jacques
- Cuisine vénitienne : sarde in saor, baccalà mantecato, risotto aux asperges
- Fromages frais : burrata, mozzarella di bufala, ricotta
- Desserts : panacotta, tiramisu léger, tarte aux fruits blancs
Le Glera est connu sous plusieurs noms selon les zones :
- Prosecco (ancien nom officiel, toujours utilisé en Slovénie et en Croatie)
- Glera Tondo ou Glera Lungo (biotypes distingués par la forme des baies)
- Serprina (dans le Padouan)
- Teversola, Beverin (dénominations locales frioulanes)
- Tondo (dans certains catalogues ampélographiques anciens)
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